Poco esfuerzo se ha hecho para enmarcar al hombre Artigas en
su tiempo. José G. Artigas nace en Montevideo el 19 de junio de 1764,
llega a la mayoría de edad en 1780, pues en aquella época ya a los 16
años se era reconocido apto para la guerra y el amor, más aún para
el trabajo que solía empezar apenas pudieran sostenerse sobre un caballo o
terminadas las clases de las primeras letras.
También es necesario encuadrar al personaje en el entorno de
su tiempo y en la región.
Ya Montevideo tenía veintisiete años, nieto e hijos de
fundadores y pobladores destacados dentro de la pequeña comunidad colocada en
tierras disputadas por castellanos y portugueses, en medio de un continente
azotado por las invasiones de piratas ingleses, el sitio de Cartagena de Indias por
parte de la mayor fuerza invasora anglosajona al continente.1739-1741, invasión
de cientos de naves y veinte mil infantes con participación de colonos de Virginia, seguro que nuestra
frontera con el mundo anglosajón estaría en el Orinoco. https(1)
El siglo XVIII había comenzado con una nueva casa reinante,
los borbones impuestos a España tras una sangrienta guerra quince años que dejarían
al continente librado a sus propias fuerzas interiores para la defensa de sus
intereses.(2).
En 1757 ocurrirá un hecho que conmueve a los nuevos
pobladores de Montevideo, la expulsión de los Jesuitas y las guerras guaraníticas.
Montevideo con su territorio misionero frontero, en el Rio Negro, con los
misioneros, contó desde su fundación y su defensa con los ejércitos guaraníes,
fueron los que levantaron las murallas. Al prestigio de los Jesuitas y su obra
misionera se agrega el de sus colegios y universidades, sus productivas
estancias y factorías, caso de Capilla de las Huérfanas, etc. Constituían el
antemural poblado del norte frontero con el portugués.
Las claudicaciones
borbónicas en Europa se reflejaban en guerras y pérdidas de territorios en el
Rio de La Plata. El tratado de permuta entregaba a los portugueses gran parte
de los territorios misioneros y las guerras guaraníticas en una catastrófica alianza
entre las coronas europeas contra los misioneros. En 1750 se firma el Tratado
de Permuta por el cual se desplaza la frontera portuguesa hacia el sur
expulsando a los pueblos misioneros de su centenaria locación, junto con
diversas entregas territoriales a lo
largo de toda la frontera castellana.(4)
Hay luego, en el último quinto del siglo, 1781, las
rebeliones indias en Perú, Tupac Amarú,(6)
la de los comuneros de Venezuela y de Paraguay, que conmovían al continente. Estos
acontecimientos se dan en circunstancias de la guerra entre España, Francia
contra Inglaterra y su participación en la guerra civil inglesa que terminaría
en la creación de la Unión Norteamericana y su independencia. Los borbones franceses pagarían con sus
cabezas esta intromisión en la guerra civil inglesa cuando la revolución se
contagiara a Francia. Y España lo pagará con el desbaratamiento de sus
colonias, las concesiones territoriales a Portugal y el descontento creciente
de los criollos que se levantaban en todos lados bajo la consigna de “Viva el
Rey muera el mal gobierno”.
Los acontecimientos se
precipitan en los primeros años del siglo XIX. La revolución francesa
deriva en la asunción de Napoleón y de Francia como potencia unificadora del
continente europeo. Con el apoyo de
España y Francia se independizan las
colonias americanas inglesas, lo que orienta los intereses ingleses sobre los
territorios castellanos . Inglaterra “devuelve el favor” contagiando el fervor
revolucionario que le cuesta la cabeza al Luis XVI.(5)
En ese entorno sucede
la batalla de Trafalgar 21-10-1805, Francia y España pierden sus flotas y la
suerte de España queda a merced de Napoleón en una alianza para repartirse Portugal entre Francia y España,
las tropas francesas de aliadas pasan a ocupantes y toman prisionero al rey
español. Es ese el momento en que Inglaterra intenta apoderarse del Rio de La
Plata 1806-1807. Como ya venía sucediendo durante todo el siglo XVIII, los
criollos estaban solos ante invasiones inglesas al continente, esto, unido la
conciencia americana del “mal gobierno”
de estos monarcas que basaban su despotismo y violencia en los
paradigmas filosóficos de la ilustración francesa, será el origen de la guerra
civil que se enciende en el siglo
XIX en el mundo castellano, peninsular y americano durante
todo el siglo XIX.
El prestigio y la autoridad reales en América estaba
desprestigiado entre los criollos y las contradicciones económicas, en este entorno los contrabandistas asociados
al comercio inglés tomaron los puertos por asalto, dando lugar al proceso de
balcanización del continente en veinte y tantas republicas oligárquicas raquíticas
y dependientes. El tratado -Apodaca-Cannig 1809- TLC que
condicionaba la ayuda inglesa a la
guerra de la independencia española de Napoleón, abría el comercio del Plata al comercio inglés en
perjuicio de los intereses locales. El virrey Cisneros llega en junio de 1809
con el TLC y al llegar un centenar de barcos ingleses esperaban la apertura del puerto de Buenos Aires. La lucha
de intereses despertada con el tratado genera su destitución en mayo de 1810 y la formación de la Junta.
Es interesante repasar las actas con las discusiones entre proteccionistas y
liberales en el cabildo en los mismos términos que los actuales. Los que se
oponen al TLC argumentan que el monopolio libre importador portuario arruinará
al interior y será el origen de futuras guerras
civiles. El Virrey da un plazo
para reconsiderar el tratado que vencía el 19 de mayo, lo que precipita al
sector comercial a asaltar el poder. Es nombrado secretario de la Junta el
Dr. Mariano Moreno, joven abogado del
círculo del comercio británico local. El partido del interior es sofocado y la
primera junta es netamente unitaria. Moreno desarrolla el “plan de operaciones”
para la sublevación del Virreinato y en especial la Banda Oriental donde el
Gobernador Elío es ascendido a Virrey tras la destitución de Cisneros.(7)
Los acontecimientos de mayo de 1810 lo encuentran con
cuarenta y seis años de edad, hombre maduro y ya con una trayectoria política y
militar propias. Destacada su acción en la resistencia a los ingleses y la
posterior reconquista de la capital del Virreinato. Más adelante es encomendado
por el Gobernador Elío a poblar la campaña con facultades extraordinarias para
repartir tierras y expedir cédulas de posesión.
Es conocida su participación en misiones bajo las órdenes del
prestigioso Félix de Azara, militar y estudioso profundo de naturaleza y
habitantes del territorio rioplatense.
Su cambio de partido, del realista al juntista, obedece a
súbitas razones personales y a actitudes de gobierno impopulares y absolutistas
por parte del gobernador Elío. Entre las primeras se destacan los desplantes
sufridos en la guarnición de Colonia del
Sacramento por nuevos oficiales nombrados por Elío. A las medidas punitivas impuestas por la
corona para obtener recursos pecuniarios para la resistencia metropolitana
contra Napoleón, y por último, al accionar en la campaña de las logias
unitarias azuzadas por Mariano Moreno
para sublevar a la gente principal de la Banda Oriental siguiendo los
principios enunciados en su “Plan de Operaciones”. Estos factores terminaron
colocando a Artigas en el “ojo de la tormenta”, su prestigio personal lo
catapultó al frente de su pueblo, desertando finalmente y a colocarse a las
órdenes de la Junta porteña.
Luego del 18 de mayo de 1811 con la victoria sobre las tropas
reales de Elío a las puertas de Montevideo, Artígas llega a la cumbre de su
prestigio militar y político. Los juntistas porteños lograron con Artigas el
espaldarazo militar que les faltaba, la ruptura
del cuerpo de Blandengues y la sublevación de la campaña con un
conductor con prestigios ya ganados entre el pueblo. La junta porteña estaba
formada por el círculo mercantil del puerto, organizado políticamente en logias
masónicas por los ingleses durante las invasiones. Un detalle de ello lo
expresa el propio Moreno cuando responde a la pregunta a quienes pueden dejarse
ingresar a las discusiones de la junta:” propietario, varón, blanco y que vista
levita”. Fuera quedaban los vecinos de
las orillas, los pobladores rurales.
Lo que no podría conocer Artígas el carácter manipulador y
felón de los juntistas, comenzando por el secretario Mariano Moreno. De haber
conocido del famoso “Plan de Operaciones” del secretario, seguro que se le
habrían planteado sus dudas acerca de
las bondades de un movimiento que en lo subterráneo era manejado por los
agentes ingleses apostados en el Puerto de Buenos Aires, en cuyos barcos se
reunían los logistas para la toma de las
principales decisiones.
La década revolucionaria que concluye, para Artigas, en el
año 1820, rica en traiciones y componendas del porteñismo rioplatense que
termina en la invasión portuguesa y la entrega de la revolución artiguita por
parte del patriciado de Montevideo. El caudillo tuvo noticias de esas intrigas,
de las misiones ante la corte de Río de Janeiro de Manuel García y Nicolás Herrera
que convocaron al mayor ejército, veterano de las guerras Napoleónicas, huestes
inglesas al mando de uno de los oficiales jefes de las Invasiones
Inglesas, Gral. Beresford. La Europa pos
Napoleónica de la “Restauración monárquica” de 1815, venía por lo suyo, pero no
para España, para Inglaterra. Finalizado el problema napoleónico, Inglaterra
mandaría a sus agentes rioplatenses a “sacarse la careta” de la fidelidad al
Rey y a comprometerse a hacer realidad las premoniciones de Cannig una década
antes, “ América será por fuerza independiente y si no descuidamos nuestros
intereses, será inglesa.”
Artigas tendrá largos años para ser testigo, desde su exilio
en Paraguay, de las consecuencias de la anarquía rioplatense, los sucesivos
intentos de recuperar la independencia por parte de los federales conducidos
por Juan Manuel de Rosas. Los fatales desencuentros interpretativos del
gobierno paraguayo de Carlos Antonio López, su protector, que vio el
imperialismo en la persona del Restaurador de la Federación y no en los
Franceses e Ingleses coaligados contra el partido americano.
Ese segundo desenfoque político, el negarle auxilios militares a Artigas en 1812, lo pagaría muy
caro Paraguay, quince años después de la muerte del guerrero.
Y decía así Artigas en su reclamo de auxilios:
”Si la acción general se pierde, si éste grande, se éste
único esfuerzo de los americanos no tiene otro objeto que verter su sangre y
hacer con sus cadáveres un monumento a la gloria de los
tiranos, ¿de qué le servirá a la Provincia del Paraguay haberse mantenido a la
defensiva? El gemido y el llanto llenarán toda la América y su inundación
llegará precisamente a ese territorio, el estuendo de las cadenas volverá a
resonar en todas partes ye ese sabio Gobierno se verá en la precisión de
sentirlo en torno a sí sin poderlo remediar ya” Artigas a la Junta de Gobierno
del Paraguay 1812.
Enlaces para mayor información.
1-://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&ved=2ahUKEwiU4cGimNfzAhXcpZUCHYrzClAQFnoECAIQAQ&url=http%3A%2F%2Fwww.cervantesvirtual.com%2FdescargaPdf%2Fla-guerra-de-la-oreja-de-jenkins-un-conflicto-colonial-17391748--0%2F&usg=AOvVaw2xtt-CTi62ivqdWFKyavty
2-https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&cad=rja&uact=8&ved=2ahUKEwj9_9HcmNfzAhXvrZUCHak4De0QFnoECAQQAQ&url=https%3A%2F%2Fes.wikipedia.org%2Fwiki%2FGuerra_de_sucesi%25C3%25B3n_espa%25C3%25B1ola&usg=AOvVaw2pEShcSiVKJ59q3VEXj4HT
3-https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&cad=rja&uact=8&ved=2ahUKEwi3nZmOnNfzAhWvq5UCHcTZCOgQFnoECAkQAQ&url=https%3A%2F%2Fes.wikipedia.org%2Fwiki%2FTratado_de_Madrid_(1750)&usg=AOvVaw2rSHDNI-_OPxdcCuTxKpPk
4-https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&cad=rja&uact=8&ved=2ahUKEwi3nZmOnNfzAhWvq5UCHcTZCOgQFnoECDMQAQ&url=https%3A%2F%2Fhistoriaybiografias.com%2Ftratado_permuta%2F&usg=AOvVaw35zeHueGI9wRfZHfQamJlb
6-https://es.wikipedia.org/wiki/T%C3%BApac_Amaru_II
7-https://www.elhistoriador.com.ar/mariano-moreno/#
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